一、物种论述

1、儒艮：儒艮是古老的水生哺乳动物，别称南海牛，在生物分类学上属于动物界、脊索动物门、哺乳纲、海牛目、儒艮科、儒艮属唯一的物种，也是传说中美人鱼的原型。

2、海牛：海牛是古老的水生哺乳动物，在生物分类学上属于动物界、脊索动物门、哺乳纲、海牛目、海牛科的统称，共有3种，分别是西印度海牛、西非海牛和亚马逊海牛。

二、形态特征

1、儒艮：儒艮是中型海洋哺乳动物，体纺锤形，后部侧扁，皮肤光滑，有稀疏的短毛，头部圆形，吻弯向腹面，上唇马蹄形，鼻孔位于吻端背，眼小，耳朵小，无耳廓，鳍肢短，尾叶三角形，后缘中央有1个缺刻，体背面灰白，腹面稍浅。

2、海牛：海牛是大型水生哺乳动物，体纺锤形，皮肤光滑，毛发短而稀，头部大而圆，嘴唇肥大、周围有须，眼小，眼后有小耳孔，鼻孔位于吻部上方，雄性门齿突出口外，前肢呈桨状鳍肢，后肢退化，无指甲，尾鳍圆形，皮肤灰黑色。

三、分布范围

1、儒艮：儒艮广泛存在于热带地区的港湾、浅滩及岛屿附近，从非洲东海岸、红海、波斯湾、印度沿海到澳大利亚、中南半岛等地均有分布，在我国已功能性灭绝。

2、海牛：海牛广泛分布于美洲、非洲的温暖地区，从西印度群岛到墨西哥东岸的美洲沿岸，加勒比海周围及塞内加尔向南到安哥拉的非洲西岸，亚马逊河也有分布。

四、生活习性

1、儒艮：儒艮栖息于海草茂盛的海湾、浅海、滩涂等地，很少游至外海，喜集群，有时组成百头以上的大群，不耐低温，不能在淡水中生存，草食性，主要以大叶藻、二药藻、喜盐草等植物为食，胎生，几乎一年四季都可繁殖。

2、海牛：海牛栖息于植物丰茂的浅海和河口地区，少数生活在淡水河流中，不耐低温，水温低于16℃时死亡，行动迟缓，白天栖息在水中，晚上外出觅食，从不到深海去，更不到岸上来，草食性，胎生，几乎一年四季都可繁殖。